Emily, 9, återförenad med sin familj

Ebba Torstensson

Hennes pappa trodde att hon var död.

Nu har Emily, 9, återförenats med sin familj efter att ha suttit som gisslan hos Hamas.

– Vi kan inte hitta ord för att beskriva våra känslor efter 50 utmanande och komplicerade dagar, säger pappan Thomas Hand till CBS News.

I sju veckor har ovissheten varit total. Nu är den irländska familjen återförenade.

– Emily har kommit tillbaka, säger pappan Thomas Hand i ett uttalande till CBS News.

Emily, 9, var en av dem som fick återse sin familj under lördagen efter veckorna i fångenskap i Gaza. Hon var 8 år när de senast sågs, och fyllde 9 under tiden i fångenskap.

– Vi är överlyckliga över att få krama om Emily igen, men samtidigt minns vi alla andra gisslan som inte har fått komma hem ännu, säger pappan.

Resan hit har inte varit lätt. Familjen trodde länge att de aldrig mer skulle få se henne.

Trodde hon var död

Natten till den 7 oktober i år sov dottern Emily hon hos vännen Raya Rotem och hennes mamma i kibbutzen nära gränsen till Gaza.

Under morgonen körde 70 Hamas-soldater in i kibbutzen i bilar och på motorcyklar. Minst 130 personer dödades i attacken. De andra togs till fånga och fördes till Gaza.

Hennes pappa fick först beskedet att hans dotter Emily var död. Men ju längre tiden gick desto mer tydde på att hon var vid liv och hölls som gisslan i Gaza.

Emilys halvsyster Natalie, 26, berättade då i en intervju med the Times of Israel:

– Den 31 oktober talade de om för oss att det var högst troligt att hon hade blivit bortförd.

I ett tv-klipp vände hon sig direkt till sin lillasyster och sa:

– Jag vill att du ska veta att vi gör allt för att få hem dig. Vi vet att du hålls gisslan. Vi älskar dig så mycket och saknar dig.

helskärm

Nu återvänder de tillsammans

Under lördagen var Emily en av dem som överlämnades ur gisslan.

Thomas Hand berättar att han har kämpat och pressat på för att det ska ske.

– Vi uppskattar det orubbliga stödet när vi fortsätter våra ansträngningar för att alla ska kunna återvända på ett säkert sätt, säger han till CBS News.