”Ett jobbigt liv – det höll inte i längden”

Arbetsdagen är över.

Nu sitter Hans R Strömberg hemma i villan han själv har byggt i Rättvik i Dalarna.

Det är minus sju grader ute, snön ligger djup. Våren känns fortfarande väldigt långt bort den här dagen i mitten av februari.

Hans R Strömberg njuter av livet.

Axlarna ömmar lite.

Men det kan han ta.

Ett helt liv i travsportens tjänst går inte helt obemärkt förbi.

Han fyllde 71 år i januari och föddes 1953, samma år som Sveriges första motorväg invigdes mellan Malmö och Lund och Nils ”Mora-Nisse” Karlsson vann sitt nionde och sista Vasalopp.

Hans R Strömberg föddes i Orsa, men har bott i Rättvik, ett litet samhälle på drygt 4000 invånare intill sjön Siljan, större delen av sitt liv.

R står förresten för Rune.

I mitten av 1980-talet tränade han 30 hästar. Hans R var champion på hemmabanan Rättvik.

Han var framgångsrik.

Men det var också en tid som kostade blod, svett och tårar.

– Jag tränade, tävlade och skodde alla mina hästar. Det var jobbigt. Det livet jag levde då höll inte i längden, säger Hans R.

”Vi köpte för barnbidraget”

Han halverade sin verksamhet.

Plötsligt fick han ett drägligare liv och kunde satsa ännu hårdare på den sport han så tidigt kom att älska.

För 60 år sedan köpte han sin första häst.

En ponny som hette Pompe.

Pompe var med och öppnade stalldörren till den dåvarande elvaårige killen.

– Jag och min två år äldre syster Lena köpte Pompe tillsammans. Vi sparade pengar från barnbidraget. Han kostade 1500 kronor, säger Hans R Strömberg.

Han skrattar.

Det finns väldigt fina minnen från tiden med Pompe.

– Han vann SM två gånger. Lena och Hans G Eriksson körde hem gulden. 

Hans R:s pappa Sigvard kom från Rättvik och mamma Iris från Säter.

– Mina föräldrar hade klädaffär nere på byn i Rättvik och arbetade långa dagar, säger Hans R.

– Pappa var med i travsällskapet i Rättvik, men det stora intresset för hästar kom när jag fick Pompe och från min farbror Erik.

Erik Strömberg var arkitekt och hästägare på Solvalla.

– Jag vann mitt första lopp med hästen Girl Ego. Det var min farbror som ägde den, säger Hans R.

Många av dagens travtränare började jobba som lärlingar direkt efter grundskolan.

Hans R Strömberg valde en annan väg.

– Jag pluggade naturvetenskaplig linje i Mora och tog studenten 1972.

Han började arbeta hos tränaren Olle Goop.

– Olle flyttade till Åby i början av 1970-talet men hade kvar en filial i Rättvik. Jag arbetade åt honom ett år innan jag ryckte in i lumpen.

Strömberg visste vad han skulle satsa på när han muckade från ”lumparlivet”.

Han skulle bli travtränare.

21-åringen tog vägen via USA.

– Jag såg en annons i tidningen att man sökte hästskötare i Lexington. Jag åkte över och blev kvar ett år. Det andra halvåret i Amerika arbetade jag åt Håkan Wallner.

Hur var det att bo i USA?

– Ett äventyr och helt andra förutsättningar än hemma i Sverige. Skötarna hade bara två passhästar. Det var verkligen ett riktigt drömår.

Hemma i Sverige igen blev jobb hos Jim Frick i Orsa och sedan hos Leif Witasp.

– Jag ville helt enkelt hem till Rättvik igen, säger Hans R.

På försommaren 1981 tog Hans R Strömberg ut sin proffslicens.

– Witasp stod för hästarna året ut, säger Hans R.

1982 stod han på egna ben, redo att flyga.

I dag är han en av trav-Sveriges mest rutinerade tränare.

Hans stall har 14 boxar.

– Jag har elva hästar just nu. Det känns bra. Jag har legat på det antalet rätt många år nu, säger Strömberg. Jag har minskat ner på min verksamhet för att få bättre resultat.

Såg upp till Ego Boy

I fjol vann tränaren sex segrar på 161 starter.

Han behövde bara sex veckor på sig under 2024 för att sudda ut den siffran.

Hans R Strömberg har vunnit åtta lopp på 22 starter.

Hemligheten?

– Jag har faktiskt inget bra svar, säger Hans R lugnt.

– Jag har samma hästar som i fjol, men det kanske beror på att vi har haft bra förhållanden när vi tränat och bra foder. Hästarna har varit pigga och glada.

Tröttnar du aldrig på hästar?

– Nej, det har gått bra och varit mitt liv.

Tryggheten och kärleken till länet med skogen och röda timmerstugor med vita husknutar har gjort att Hans R Strömberg aldrig haft en tanke på att flytta.

– Jag trivs här och skulle heller aldrig klara av ett större stall, säger han.

Våren 1967 föddes Ego Boy i Orsa.

Det blev startskottet på en fantastisk travsaga.

Ego Boy tränades och kördes av Ingemar Olofsson från Rättvik.

1973 vann Ego Boy sensationellt Elitloppet. Den svenske favoriten besegrade den amerikanska stjärnan Flower Child i ett historiskt skiljeheat.

– Jag såg loppet på Solvalla. Det var som en saga. Jag kände tränaren Ingemar och följde Ego Boy på nära håll genom hela hans karriär.

1973 dog folkets häst, sju år gammal.

I dag ligger Ego Boy, som vann 50 av sina 67 lopp, begravd i Rättviks vinnarcirkel.

Hans R Strömberg har själv tränat en av landets populäraste hästar.

On Track Piraten vann 47 av sina 199 lopp och tjänade 19,2 miljoner kronor.

Han hade sin storhetstid mellan 2013 till 2018.

On Track Piraten var två år när han kom till Hans R Strömbergs stall.

– Han hade varit på inkörning i Estland och kom under sommaren 2010.

”Piraten” vann 33 gånger på V75, nästan alla vinster togs i Gulddivisionen. 

Ingen annan varmblodig travare har varit i närheten av den fantastiska V75-siffran.

Fenomenet Järvsöfaks, som tränades och körde av Jan-Olov Persson, har V75-rekordet i antal segrar för kallblod. Järvsöfaks vann hela 48 lopp.

– ”Piraten” hade en lång och fin karriär, det var en riktig saga, säger Hans R Strömberg,.

”Piraten” bor i Nusnäs

Tränarens överlägset största stjärna van sitt sista lopp i december 2020. Två år senare lämnade han gården.

– I dag bor ”Piraten” i Nusnäs utanför Mora hos sin gamle skötare Martina Jonsson, säger Hans R.

Hur ofta träffar du ”Piraten”?

– Martina kom ner med honom till mig i dag. Jag skodde honom. Han var glad och pigg. Han tränar hoppning numera.

Hans R Strömberg blev folkkär när han tränade den populära dalahästen ”Piraten”.

Hur var det att få en sådan stor uppmärksamhet?

– Det fungerade bra. Jag har aldrig haft några problem med det. Det är ju sämre om ingen ringer, säger Hans R Strömberg.

Skötaren Martina Jonsson kör numera även Hans R Strömbergs hästar. För någon vecka körde hon sitt andra V75-lopp på Åby.

Hur ser du på din framtid som tränare?

– Jag tar ett år i taget. Jag tycker trav är det roligaste som finns. Jag har en del yngre hästar i stallet, det känns mycket inspirerande.

Hur ser du på svensk travsport i dag?

– Prispengarna är ju nästan på samma nivå nu som för 20 år sedan, men de som leder allt gör säkert så gott de kan. Världsläget påverkar allt, även vår sport.

Hans R Strömberg har fyra barn och åtta barnbarn.

Hans dotter Sara, 45, är gift med travtränaren Jörgen Westholm.

– Jörgen har betytt mycket för vår familj. Han är en stor inspirationskälla och en av de mest drivande människor jag lärt känna.

– Jag kände Jörgen innan han träffade Sara, det var jag som förde ihop dem också.

Hans R Strömberg skrattar.

– Jag har haft en väldigt ”röta” här i livet och alltid varit omgiven av bra människor.

Han gifte sig med Åsa 1981.

– Vi träffades 1974. Hon har arbetat som undersköterska men gått i pension nu. Vi har hjälpt varandra genom åren på ett bra sätt även om Åsa fått dra ett tungt lass när jag arbetat och varit borta mycket, säger Hans R Strömberg.