Nya striden i svensk fotboll: ”Det är en symbolisk snuttefilt”

Mattias Fri tränger sig fram i rusningen på Stockholms centralstation. 

Hammarbys ordförande är på väg mot den blå tunnelbanelinjen, nummer elva mot Akalla.

Den ska ta honom till Solna, till Stockholms fotbollförbunds årsmöte och till nästa anhalt i kampen om VAR.

Inför årsmötet har Fri och Hammarby skickat in en motion där de yrkar på att StFF ska säga nej till videodomarsystemet och aktivt jobba mot ett införande i svensk fotboll. Djurgården och AIK har gjort detsamma.

– Det här är viktigt, säger Fri och fingrar på sitt anteckningsblock.

– Jag har räknat …

Dels på hur många röster motståndsrörelsen behöver för att segra den dagen det ska röstas om VAR på Svenska fotbollförbundet representantskapsmöte.

23 av 45.

Dels på hur många de troligtvis redan har.

Enligt Fri: 17.

– Då behöver vi sex röster till. Det här kan vara en av dem.

Tunnelbanetåget rullar in på perrongen. Mattias Fri kliver ombord.

Hur tror du att det går i dag?

– Jag tror att vi vinner.

Dörrarna stängs.

En dramatisk kväll väntar, och ännu mer av samma vara runt hörnet.

Östergötlands FF, Västergötlands FF, Upplands FF och Göteborgs FF har också tagit emot motioner från IFK Norrköping, Elfsborg, Sirius och Gais om att vända sig mot VAR.

De svenska elitklubbarnas motstånd har varit vida omskrivet de senaste åren. I skrivande stund har 17 av 32 föreningar i Svensk Elitfotboll (allsvenskan och superettan) årsmötesbeslut om att jobba mot ett införande.

Nu kan fler ansluta. Motioner på temat har skickats till bland annat Häcken och Skövde AIK.

– Det hör verkligen till ovanligheterna att motioner skickas in till vårat årsmöte. Jag kan på rak arm inte minnas att vi haft någon i modern tid, säger Skövde-supportern Simon Lindgren som är en av två motionärer i frågan.

VAR-aktiviteten är samtidigt ett tecken i tiden.

För Mattias Fri och Hammarby väntar fler motioner på föreningens årsmöte.

Rekordmånga till och med: 22 stycken, fler än någonsin tidigare. 

För några veckor sedan anordnade Hammarby ett medlemsmöte på Södra Teatern i Stockholm för att informera om sin nya sportsliga strategi. 1 213 personer närvarade, fysiskt och digitalt. Platserna för den som ville se klubbledningen prata strategi, truppvärde och annat intill Mosebacke var slut flera dagar innan mötet skulle äga rum.

När Mattias Fri ombeds förklara den pågående medlemsaktiveringen runtom i Sverige pekar han på det som sker utanför våra gränser.

– Jag tror att det är den där oron som vi alla känner. Man ser vad som händer i Europa med multiklubbsägande och kommersialisering. Folk inser att vi har klarat oss ganska bra hittills, men att man inte kan ta det för givet. Det är viktigt att man är engagerad och värnar det som är vår styrka, säger han. 

I ett hörn av årsmöteslokalen på Stockholms FF:s kansli ställer sig Fri tillsammans med Robert Falck, AIK:s ordförande, och Henrik Berggren, Djurgårdens vd. 

De pratar ihop sig, även om det inte finns mycket mer de kan göra nu.

Inför årsmötet har de varit i kontakt med flertalet breddklubbar och försökt få dem att sålla sig till VAR-motståndet. 

Det är dock oklart om det räcker.

– Alla klubbar får ju rösta som de vill, men vi hoppas att det här är en elitfråga, säger Henrik Berggren.

– Och vi tre klubbar är i alla fall överens. Sedan vet jag inte riktig var Brommapojkarna står i det här.

Det ska han dock snart bli varse om.

För andra föreningar, som har gjort sämre resultat än Hammarby, vibrerar det också i medlemsleden inför årsmötesdagarna. 

När Adam Carlén skickade in IFK Göteborgs segermål mot Varberg i allsvenskans sista omgång 2023 var det många blåvita som drog en lättnadens suck.

För Johan Nerman, 43, blev känslan av lugn dock inte speciellt utdragen.

Han, liksom många andra, förstod för sitt liv inte hur en så stor fotbollsklubb som IFK Göteborg tvingats in i en bottenstrid. Igen.

Till slut publicerade han en egen genomlysning av IFK Göteborgs långsiktiga utveckling. Den var ingen munter läsning.

Han säger att han kom i direkt kontakt med IFK Göteborg 2019 när han involverade sig i IFK GBG Transferintressenter AB, klubbens externa finansiär av nyförvärv. 

Han jobbade därefter nära marknadsavdelningen som konsult. 

– Som supporter högaktar man klubben. Men den illusionen om Blåvitts storhet fick sig en ordentlig törn när man såg saker från insidan. Det är inte så mäktigt, liksom. Och när en sån tanke har slagit rot växer den. Jag började fundera på hela kräftgången och intressera mig för hur klubben sköts. Kanske är det inte otur, utan oskicklighet, som tagit oss hit?, säger han.

Hösten 2022 träffade han valberedningen i egenskap av oroad medlem. 

Han säger att han fick till svar att de tyckte att saker var på väg åt rätt håll. 

Nerman kände sig skeptisk. Han bad om att få återkomma ett år senare.

– Mer av samma och det kommer gå ännu sämre. Det är ju samma personer i styrelsen. Samma valberedning. Det var min inställning. Och sportsligt är vi några minuter från kvalspel 2023. Nu i höstas träffade jag valberedningen igen, men jag fick höra samma sak. Sedan kommunicerar de att saker är noggrant utredda, vad nu det betyder. Det blir inga ändringar, var i alla fall slutsatsen. Då tappade jag det, säger han.

Tappade det – och satte ihop sitt dokument.

Vad det kommer leda till? Det är han inte säker på.

– Formellt har vi medlemmar makt. Men det blir en chimär. Jag upplever medlemsdemokratin i Blåvitt som en symbolisk snuttefilt mer än demokrati in action. Let's face it. Vi går till möten. Medlemmarna träffas. Mötet är orkestrerat av klubben, som sätter agendan och bestämmer vem som ska prata. Formen är styrd. Hur frågor ska tas emot och diskuteras. Vi går dit och säger ja på våra årsmöten.

Nerman är långt ifrån ensam om att vända sig inåt.

Anders Almgren, före detta ordförande för Supporterklubben Änglarna och styrelseledamot i IFK Göteborg mellan 2021 och 2022 riktade kritik mot styrelsens arbete i en intervju med Svenskafans. Han saknade systematik och arbetsmetodik, skrev han, även under sin egen mandatperiod. 

När valberedningen berättade att den tänkte nominera flera styrelsemedlemmar för omval tilltog diskussionen. I flera texter på IFK Göteborgs Svenskafans-sida har så väl Almgren, som även leder organisationen Enable Sverige, som andra skribenter diskuterat hur medlemmarna kan påverka framtiden under rubriker som ”Dödar passiva medlemmar 51-procentsregeln?”.

I veckan dök dessutom nästan 50 medlemmar ur falangen Ultras Göteborg upp på en ”dragning om medlemsdemokrati”.

Inför årsmötet den 11:e mars hoppas många på någon sorts medlemsinitiativ.

– Min stora insikt här, efter att ha pratat med valberedningen, är att de inte kommer ändra på det här. Det måste vara vi. Det återstår att se om majoriteten av medlemmarna vill det, säger Nerman.

50 minuter in på Stockholms fotbollförbunds årsmöte är det dags att hantera VAR-motionerna. 

Hammarby och AIK argumenterar för sin sak – med stöd av Djurgården.

Styrelsen, som yrkat avslag på motionen, svarar. Och visar sig ha Brommapojkarna på sin sida.

När Ola Danhard, styrelseledamot i BP, tar till orda poängterar han att det ännu inte finns något konkret förslag kring VAR från Svenska fotbollförbundet – och att det nästan vore odemokratiskt att stoppa frågan innan dess.

Han ifrågasätter också årsmötesbesluten mot VAR i de andra allsvenska föreningarna.

– Jag är tämligen övertygad om att styrelsen och sportkontor inte tycker samma sak, utan det här är några medlemmar som kommer till årsmötet, säger Ola Danhard.

Orden får Robert Falck att reagera. Starkt.

– Vad är det för tjafs att jag inte skulle stå för den här motionen? Jag blir illa berörd, sa Falck.

Senare tillägger han:

– Vad är det för skitsnack? Kvalificerat skitsnack är det, det kan du skriva.

När alla parter hade sagt sitt ställde sig de 28 närvarande klubbarna sig i kö för att lägga sina röster. De flesta hade tre var.

Hammarby begärde en sluten omröstning. Resultatet efteråt?

21 röster för storklubbarnas motioner, som slogs ihop till en.

57 röster för styrelsens förslag.

Förlust för Mattias Fri och Hammarby. För AIK, Djurgården och alla andra VAR-motståndare.

När Johan Nerman pratar om IFK Göteborgs svåra tioårsperiod är det ett ämne han återkommer till: Hur passiva medlemmar har saknat ett forum där de kan diskutera och konkretisera.

Under hösten drabbade samma insikt Örgryte-supportern Kim Svanström.

Laget stannade på 32 poäng förra säsongen, det sämsta saldot som spelats in sedan uppflyttningen från Ettan Södra 2015. Den senaste i en lång rad besvikelser.

De kroniska motgångarna är bakgrunden till AK87, ett initiativ från Kim Svanström och en annan medgrundare. Namnet är en förkortning av ”Allsvensk klass”, det han tror att Öis behöver sikta mot, och en hänvisning till 1887, året då föreningen grundades.

Själv kallar Svanström AK87 för en ”inkubator”, ett forum där medlemmar ska kunna formulera idéer om Öis framtid, organisera ideell support och hjälpas åt att skriva motioner. 

På sikt är tanken att bilda en förening eller stiftelse, och intresset har visat sig stort. 

Redan nu har över 50 medlemmar anmält sig.

– Vi behöver medlemmar som lägger motioner, en plattform för engagemang. Idéer behöver gå från tanke till verklighet. Det kan inte stanna vid att någon säger något på läktaren eller gör ett inlägg någonstans. Vi behöver ett forum för att samla oss, säger han.

– Jag tänker att passivitet inte är ett specifikt Öis-problem. Det är ett problem för Sverige, fotbollen och föreningsdemokratin. Man räknar med att valberedningen föreslår rätt styrelse, att styrelsen fattar rätt beslut och att det ska gå av sig självt. En konsensuskultur som gått i arv sedan lång tid tillbaka.

Liknande reflektioner hittar man i Stockholm. 

Efter flera turbulenta säsonger urartade AIK i maj 2023, innan en serie förändringar räddade det allsvenska kontraktet. 

Lagom till årsmötet i mars föreslås en till stora delar ny styrelse med Mikael Jomer som ordförande.

Varför klubben inte klarat av att agera strategiskt och långsiktigt har präglat både supporterpoddar och diskussioner bland medlemmar hela vintern och återkommer i de elva inkomna motionerna. Även det ovanligt många.

I en motion föreslås att den förre vd:n Manuel Lindberg inte ska beviljas ansvarsfrihet. 

Medlemmen Elias Goodoree motionerar två gånger om, båda gångerna med målet att stärka föreningens långsiktiga förmåga.

– Det är extremt viktigt att konvertera det stora engagemanget på läktarna till att de blir lika engagerade i AIK, säger han.

Dessutom finns en motion från Axel Granath, själv en del av AIK:s valberedning, där en utredning för att ta fram ny process för val av just valberedning föreslås.

Valberedningen drog också åt sig uppmärksamhet i slutet av december när den publicerade en självkritisk analys av styrelsens arbete på klubbens hemsida.

– Generellt kan sägas att målkonflikter är en del av elitfotbollsföreningars vardag. Detta kräver löpande utveckling av strukturer och arbetssätt som förebygger risken för kortsiktighet och främjar beslut som svarar mot långsiktiga mål och strategier, säger Axel Granath.

Han klev in till mötet med ett högt huvud. Han lämnar med ett aningen mer böjt sådant.

– Vi fick ett beslut som gick emot oss, konstaterar Mattias Fri.

– Det får vi respektera och jobba utifrån det.

Varför blev det så här, tror du?

– Det är svårt att säga … Det var fler som tyckte som styrelsen än som tyckte som oss. Det var inte mer än så.

Du var segerviss inför.

– Man måste tro på sig själv.

Trots motgången är VAR-kampen långtifrån över.

Förbundsstyrelsen har ännu inte beslutat huruvida de tänker lägga fram VAR som förslag inför höstens representantskapsmöte eller inte.

Samtidigt har Svenska fotbollförbundets ordförande Fredrik Reinfeldt i flera intervjuer poängterat att han tycker att ”VAR är vår framtid”.

Och nu går striden vidare.

Hur ska föreningsdemokratin fungera i Sverige?

Det ser allt mer ut som den stora konfliktlinjen, en kamp om det fotbollspolitiska klimatet, där en mer aktiv medlemsbas utmanar en traditionell maktstruktur och gamla normer.

I sitt svar på Sirius motion skriver Upplands FF att elitföreningarnas ”försök att diktera” hur ”distrikten ska förhålla sig i specifika frågor” skulle representera ”ett allvarligt problem för svensk fotbolls demokrati”.

Sirius håller, i likhet med de andra elitföreningarna, inte med. 

Ordföranden, Ulrika Moström Ågren, skriver i en kommentar till Expressen att motionen ”inte handlar om att diktera”. Sirius kommer att påverkas av VAR, och medlemmarna vill inte ha det. De ska därför ges möjlighet att äga frågan, menar hon.

Samtidigt som Mattias Fri lämnar Stockholms FF:s årsmöte finns det de som förbereder sig för Göteborgs FF:s dito.

Det äger rum på tisdag, den 27:e februari, och har omgärdats av ännu mer aktivitet från VAR-motståndare.

Oscar Pettersson är ordförande i Gais supporterförening Gårdakvarnen. Han säger att stadens stora supporterföreningar har gått samman och utnyttjat alla kontakter de har inom breddfotbollen.

– De senaste dagarna har vi även börjat höra av oss till de föreningar vi inte kunnat nå fram till ännu, för att uppmana dem att närvara på årsmötet och ställa sig bakom motionen.

– Vi fortsätter prata med föreningar i staden under helgen och hoppas att vi i Göteborg kan gå i bräschen för en annan väg framåt.