Mathilda, 33, är kändis­agent i LA: ”Måste vara elak”

Hon landade som blyg 21-åring från skånska Lönsboda.
Ett årtionde senare är Mathilda Tennys­dotter rutinerad kändis­agent i Hollywood som åker privatjet, får polis­eskort och pressar bort hysteriska fans från tv-stjärnan Charlie Sheen.

– Man måste ha skinn på näsan för att klara sig här, särskilt som kvinna.

LOS ANGELES. Regnet piskar mot rutan. 33-åriga Mathilda Tennys­dotter sätter sig vid matbordet i chefen Darrens bostad, ett stenkast från Hollywood Boulevard.

I hörnsoffan sitter bossen själv, och får oljig handknådning av en massös som förvandlat vardagsrummet till ett improviserat spa.

– Han tyckte vi skulle ha lite spadag i dag på kontoret, ler Mathilda.

Senare är det hennes tur att bli ompysslad. Lägenheten är, förutom massösen, lika anspråkslös som vilken annan, med disk som staplas på köksbänken och pappershögar som breder ut sig på oväntade platser.

– Folk tror att vi sitter med kändisar hela dagarna, men vi möts kanske någon gång i veckan. Jobbet kan stundtals vara rätt oglammigt, säger hon.

– Fasta arbetstider existerar inte. Ringer någon sent på kvällen, då släpper du vad du än gör. Det blir lite av en livsstil.

Mathilda återgår till att granska ett kontrakt för ett hudvårdserie åt hennes klient, skådespelerskan Denise Richards.

På väggen hänger foton med ett axplock av de kändisar som agenturen representerat: basketproffset Magic Johnson, wrestling­ikonen Hulk Hogan, boxningslegendaren Muhammad Ali, skådespelerskan Pamela Anderson.

Mathildas resa hit, till en av Los Angeles toppagenturer, började i skånska byn Lönsboda med 1 500 invånare. ”Mitt ute i ingenstans”, säger hon.

Efter plugget blev hon modefotograf för ett skoföretag, men tröttnade snabbt på att göra samma sak varje dag.

Klick. Ny sko. Klick. Nästa.

Hon var less. Kände att hon inte passade in med sin äventyrslängtande vildhjärna. Istället ville hon dra någonstans – helst så långt som möjligt.

Valet föll på en fotoutbildning i LA, och planen var att stanna en skoltermin.
Nu har det gått tolv år.

Chefen Darren Prince hade sedan länge ett väletablerat agentföretag, med atleter och skådisar. Hon stötte på honom av en slump för fyra år sedan när han sökte en fotograf till ett tidningsomslag.

De kom väl överens, Mathilda fick utökat ansvar. Sedan dröjde det inte länge innan hon tog över ansvaret för några av hans toppklienter, och blev kändisagent på heltid.

Sedan dröjde det inte länge innan hon tog över ansvaret för några av hans toppklienter, och blev kändisagent på heltid.

Mathilda representerar bland andra ”Two and a Half Men”-stjärnan Charlie Sheen och skådespelerskan Denise Richards. Men också komikern Chevy Chase, samt modell-skådisen Carmen Electra.

Jobbet går ofta ut på att koppla kändisarna till event eller varumärken. Tennysdotter blir också deras högra hand på resor och signeringar.

Då händer det att hon får ta i med hård­handskarna. En sorts väktarroll hon inte var beredd på.

Första chocken kom när hon skulle resa med Charlie Sheen.

De klev in i totalt kaos på Los Angeles flygplats. Trots att han försökt kamouflera sig bakom hatt och mörka solglasögon, flockades folk kring dem, som rovdjur redo för nästa byte. Där och då fick Mathilda första smaken av USA:s kändishysteri.

– Folk var helt galna, armbågade sig fram för bilder och för att få saker signerade. Jag fick knuffa bort folk. Det händer ofta att jag tvingas vara otrevlig och hård. Att vi måste be säkerhets­vakter lotsa oss hela vägen till gaten.

Den gången landade de i Chicago. Där väntade ännu en skrikande folkhord.
Till slut fick de be om poliseskort för att komma därifrån. Det var stundtals obehagligt, säger Mathilda. För folk ger sig inte.

– De är verkligen uppe i ansiktet på honom, och jätte­otrevliga, för att få honom att reagera framför mobilkameror. Det slutar med att jag får putta bort folk så att vi kan ta oss till vår bil. Det var jag inte beredd på, säger hon.

– Jag visste ju att han är känd, men folk är nästan besatta av honom. Det hade inte jag fattat innan.

Agentyrket kan bjuda på fler snåriga situationer. Exempelvis att hon representerar både Charlie Sheen – och hans exfru, Denise Richards. Det finns en lång sårig historia där; skilsmässa, miljonstämning, offentlig smuts­kastning.

Hon kan besöka båda på samma dag. Men vad de än säger, stannar det hos Mathilda.

– De kan ofta sitta och prata om varandra till mig, medan jag sitter där och tänker ”jaha, du säger så”.

– Det är alltid två helt olika versioner av allting. Vilket är ganska roligt. Vem ska man tro på liksom? Sanningen ligger nog någonstans i mitten.

Sheen har varit kontroversiell genom åren. Drogmissbruk, och en serie förvirrade intervjuer om tigerblod och att han är en ”total jävla rockstjärna från Mars”.

Men Mathilda säger att han mår bra i dag och har blivit som en vän.

– Han har varit nykter i flera år. Och det är bara en enda sida som visas utåt, så är det med alla kändisar. Men när man väl lär känna dem, och får en personlig relation… alltså Charlie är typ en av de mest intressanta, snällaste människorna jag vet.

– Vi har djupa samtal om konspirations­teorier, och allt mellan himmel och jord. Det är inte bara ytliga saker vi pratar om.

Hon scrollar på datorn. Klickar fram ett par bilder från sina resor.

På ett foto pressar Chevy Chase, känd från kultfilmerna ”Ett päron till farsa”, en näve i plytet på henne.

– Sådan är han hela tiden. Vi kan vara lite tramsiga ihop, säger hon.

Också med Chase har hon sett hur fansen urartar. Men mer på ett emotionellt plan.

– Folk kommer fram och gråter. De öppnar sig totalt, fullständigt vräker ur sina historier hur hans filmer har hjälpt dem, alltså: de bölar. Jag tycker att det är helt sjukt.

Hon tycker det är bisarrt att man kan känna en så stark koppling till en stjärna, utan att ens känna personen.

– Själv blir jag aldrig starstruck. Det finns inte en enda person som jag känner ”wow” inför. Det är nog en förklaring till att jag passar som agent, jag behandlar dem inte som en fan girl.

Nästa morgon ses vi på ”Walk of fame” i Hollywood. Turisterna har just vaknat, och kisar över staketen där byggarbetare riggar nästa röda mattan-event.

– Nämen, där är ju Charlies stjärna!, säger Mathilda, och stannar upp på en av de rosa plattor som cementerats längs gatan.

Sedan hoppar hon in i bilen och börjar cruisa längs Los Angeles karaktäristiska palmtäta boulevarder. På väg mot nästa klient, med en kartong i baksätet, för prylar som Denise Richards ska signera.

– Denise är verkligen tuff, har varit i branschen länge och låter inte någon trampa på henne, säger Mathilda, med ögonen pilande till backspegeln.

Mathilda säger att hon inspireras av det. Hon säger att hon landade blyg, ”jag vågade inte säga ett pip”, men successivt lärde sig att ta plats.

– Företag försöker ofta kräma ut mer från kändisen än vi kommit överens om. Då tvingas jag vara den som säger stopp – och vara lite elak. Jag tror det är rätt oväntat många gånger att man är en ung tjej som ryter ifrån.

– Man måste ha skinn på näsan för att klara sig här, särskilt som kvinna, fortsätter hon.

Män dominerar i agentbranschen. Varför vet hon inte, men det händer därför att arbetsmiljön är rätt sexistisk.

– Det är ofta folk som flörtar för mycket, säger olämpliga grejer. Kändisar gör det, men även andra agenter. Alla möjliga. Det kan vara jobbigt, säger hon.

– Jag har varit tvungen att säga till flera stycken. Det är konstigt att få sådana kommentarer från folk man inte ens känner. Framförallt vill man bli tagen på allvar i sin yrkesroll.

Det är delvis därför hon smider nästa plan. En dröm – om kanske tio år eller så – att sparka upp portarna till ett eget agentimperium i Los Angeles.

– Ett med bara kvinnliga anställda. Jag ser en riktigt mäktig girlpowergrej framför mig.