Fler än 120 döda i skalv i Kina

Fler än 120 människor har omkommit och hundratals har skadats vid ett jordskalv i nordvästra Kina.

Skalvet skedde mitt i natten och ett sökande efter överlevande pågår i vinterkyla.

Skalvets magnitud uppmäts till omkring 6. Det inträffade strax före midnatt, lokal tid, nära gränsen mellan de två provinserna Gansu och Qinghai i nordvästra Kina.

Minst 113 personer har omkommit i Gansu och ytterligare 14 i Qinghai, enligt statlig tv. Flera hundra har skadats.

De materiella skadorna beskrivs som omfattande. Fler än 155 000 byggnader sägs ha tagit skada.

Kändes långt bort

– Jag skrämdes nästan ihjäl. Se hur mina händer och ben skakar, säger en kvinna i 30-årsåldern i ett filmklipp som sprids i Kinas sociala medier genom landets statliga medier.

Där syns hon invirad i en filt med ett litet barn i famnen.

– Så fort jag sprang ut ur huset så började marken på berget att lossna och rasa ned, och dunsa ned på taket.

Skakningarna kändes ända till Gansus provinshuvudstad Lanzhou, tio mil från skalvets epicentrum, där bilder som lades upp på nätet visade hur studenter vid stadens universitet sprang ut ur sina bostäder och stod utomhus med jackor över sina pyjamaskläder.

– Jordskalvet var för kraftfullt, säger Wang Xi, studenten som lade upp bilderna, enligt AP.

– Jag blev svag i benen, särskilt när vi sprang ned för trapporna från vårt elevhem.

Temperaturen ligger kring nollan i den bergiga regionen, på sina håll några grader under den.

Efterskalv väntar

Skalvet var på tio kilometers djup och runt tio mil sydväst om provinsens huvudstad Lanzhou, enligt USA:s geologiska myndighet USGS. Medan USGS angav styrkan i skalvet till 5,9 anger nyhetsbyrån Nya Kina (Xinhua) 6,2.

Det har följts av flera mindre efterskalv och kinesiska myndigheter larmar om att kraftfulla sådana kan vara att vänta.

De båda provinserna drabbas tämligen ofta av skalv. De ligger rent geografiskt ganska centralt i Kina, men området brukar refereras till som nordvästra Kina då bergsområdena i nordväst är avsevärt mindre befolkade än de lägre belägna områdena i öst.

Gansu har tidigare genomlidit mycket omfattande skalv, med officiella dödstal på 180 000 döda vid en jordbävning 1920 och 70 000 döda vid skalv 1932.