Polisen i Köln i Tyskland uppgav på lördagskvällen att den söker igenom stadens katedral med bombhundar efter en varning om "fara" inför nyårsafton.

De som besöker katedralen på julafton kommer att behöva passera en säkerhetskontroll på vägen in.

"Även om varningen avser nyårsafton, gör vi från och med denna kväll allt vi kan för att säkerställa säkerheten för besökarna i katedralen på julafton", säger Kölns polischef Michael Esser i ett uttalande.

Den tyska tidningen Bild skriver att myndigheter i Österrike, Tyskland och Spanien har fått indikationer om att en extremistisk islamistgrupp planerar att genomföra flera attacker i Europa, möjligtvis under julen och nyårsafton.

Tidningen skriver vidare att möjliga mål för attackerna kan vara julmässor i Köln, Wien och Madrid, och att flera personer har gripits på lördagen i Wien och i Tyskland.