Glenn Solberg: ”Jag tror alla blir formade av sin uppväxt”

Det är en avslappnad och munter Glenn Solberg som tar plats i soffan i lobbyn på handbollslandslagets hotell i Ängelholm.

Uppladdningen inför EM i Tyskland är i full gång och förbundskaptenen har naturligtvis förberett sig länge för vinterns stora höjdpunkt.

– Det är nu det gäller. Det är alltid kul att få träffa alla igen och vi har en spännande månad framför oss, säger han.

Hur är känslan nu med några dagar kvar till EM-premiären?

– Den är god och det har den egentligen varit hela tiden. Vi har friska spelare, har tränat bra och spelarna har för första gången varit lediga över jul och nyår, även de som spelar i Tyskland som alltid brukar spela matcher då annars.

För egen del – hur har du laddat upp?

– Den sista tiden är det alltid spänt för min del med förberedelser och efter laguttagningen så har mitt mål varit att förbereda oss så bra som möjligt på motstånden som väntar. Mycket handlar om det sportsliga, att sätta ihop träningar och program.

”Tydlighet skapar trygghet”

Det känns som att det är mycket handboll i ditt huvud generellt.

– Ja, men det är inte bara handboll. Jag gillar helheten med det här jobbet, att få gruppen att ha det bra och fungera tillsammans och då är det väldigt många andra saker som spelar in. De här killarna kan ju spela handboll så jag vill få det att bli så enkelt som möjligt för dem och få ut det bästa av laget. Vi vill få dem att vilja komma hit, vara här, trivas ihop, jobba hårt och få utveckling tillsammans. Det tycker jag är kul att jobba med.

Hur gör du det om du ska vara konkret?

– Det är så många små saker, men att bygga goda, trygga relationer är för mig väldigt viktigt. Det är därför jag använder mycket av min tid till att resa runt och träffa spelarna ute i klubbarna mellan våra samlingar.

– Jag vill försöka skapa goda relationer så att de känner mig och jag känner dem. Då blir de trygga med det jag står för och de värderingar vi har. Jag tror att tydlighet skapar trygghet och får du spelarna att känna sig trygga så vågar de vara sig själva, göra det de kan – och de här killarna kan väldigt mycket.

”Jag sniffade lim och stal en bil”

Tydlighet och tillit är något Glenn Solberg pratar sig varm om och lägger stor vikt vid i sitt ledarskap. Norrmannen hade själv en framgångsrik spelarkarriär, men det var inte alls givet att han skulle få ett liv i idrottens tjänst. I den norska versionen av ”Mästarnas mästare” berättade han öppet om sin uppväxt utanför Drammen i Norge.

– Jag växte upp med två bröder och mamma i ett område i Lier som var extremt tufft. När jag var 11-12 år hade jag sniffat lim, sniffat bensin och stulit en bil. Jag hade en äldre bror som dog i en bilolycka när jag var 13 år gammal, sa Solberg i programmet.

Han beskrev en destruktiv vardag där han umgicks mycket med äldre ungdomar.

En brytpunkt kom när hans familj flyttade till ett annat område och Glenn Solberg bytte skola och hamnade i en klass där de flesta idrottade. Han började spela fotboll och handboll, men slutade inte umgås med sina gamla kompisar utan hängde med dem vid gatuköket. Solberg lyfte i programmet fram en tränare, Anders Eggum, som inte ville se Glenn driva omkring på stan och därför plockade upp honom och körde honom till träningar gång på gång.

– Han var en tränare som brydde sig och tog hand om mig. Det räddade antagligen mitt liv, berättade Solberg, som sedan kom att satsa fullt ut på idrotten, i ”Mästarnas mästare”.

”Alla människor har sin historia”

Utan att vilja gå in närmare på de tuffa ungdomsåren säger Solberg i dag:

– För mig är ledarskap viktigt. Att se människor, bry mig om människor och försöka få ut det bästa av dem.

Hur har din uppväxt präglat dig?

– Jag tror att alla människor har sin historia och att alla människor blir formade av sin uppväxt. För mig som för alla andra blev jag formad av den.

Som handbollsspelare fick Glenn Solberg sitt genombrott i Drammen på 90-talet när det norska laget tränades av skåningen Kent-Harry Andersson. Som första lag från Norge vann de Europacupen. När den svenske tränaren flyttade till Nordhorn följde Solberg med dit och senare även till Flensburg.

– Jag hade honom som tränare i väldigt många år, tio-elva säsonger, och han gav mig absolut den där tilliten och det ansvar som tillit medför. Han trodde på mig och gav mig ansvaret som gjorde att jag växte och vågade vara mig själv. Det motiverade mig, inte minst till att jobba hårt och träna mycket för att bli bättre, säger han.

Är han din största förebild som ledare?

– Ja, det skulle jag säga. Jag har haft flera typer av ledare som har inspirerat mig, men det är klart att Kent-Harry som jag hade i så många år och som lärde mig så mycket har varit mest betydelsefull.

Imponerande facit med Sverige

Glenn Solberg tillträdde som svensk förbundskapten under 2020 och förlängde nyligen sitt kontrakt till sommaren 2026. 

På hans 59 landskamper är segerprocenten imponerande 76,3.

– Först och främst har jag ett fantastiskt gäng spelare i det här landslaget. De spelar tuffa matcher ute i Europa hela tiden till vardags och det är ett fantastiskt lag att träna. Vi har haft ett stort fokus på att vara värderingsstyrda för det är det mitt ledarskap bygger på. Vi har skapat en tydlighet i gruppen över vilka vi är, vad vi önskar stå för på och utanför banan. Vi är väldigt tydliga med hur vi vill spela handboll och hur vi vill vara som människor, säger Solberg och utvecklar:

– Den tydligheten tror jag har skapat en stor trygghet hos gruppen och den tydligheten har skapat ett lag som önskar göra varandra bättre. Vinnarkultur... jag tror det handlar om att ha utvecklingsfokus. Det är det som skapar en vinnarkultur. Vi vet att vi är väldigt bra när vi är som bäst och vi vet att vi har gjort bra mästerskap. Nu önskar vi vinna nya medaljer.

Vad betyder det att ha ledargestalter i spelargruppen?

– Det är otroligt viktigt. Det har också varit en del av allting, att bygga ledare i laget. Vi har ledare som är kaptener, vi har ledare i vårt anfallsspel och i vårt försvarsspel och vi har ledare som inte syns som tar ansvar för att gruppen ska ha det bra. Det är otroligt viktigt att bygga människor som kan leda sig själva.